Gần đây hơn, nhân loại một lần nữa trải qua thời kỳ báo động đỏ với đại dịch cúm A/H1N1. Tổ chức Y Tế thế giới đã nâng cảnh báo lên mức cao nhất là cấp 6, ban bố tình trạng đại dịch toàn cầu. Việt Nam cũng là một trong những nước nằm trong tâm điểm với hơn 9.000 ca mắc. Là một nước nông nghiệp và có khí hậu nhiệt đới gió mùa ẩm, Việt Nam có môi trường thuận lợi để virus cúm phát triển.
Với cơ chế nhiễm qua đường hô hấp, cúm có đặc tính khá dễ lây lan. Virus cúm bị bắn ra ngoài không khí lúc người bệnh ho, hắt hơi, ngay cả khi triệu chứng chưa thể hiện rõ. Nếu người lành sờ tay bị dính virus lên mắt, mũi, miệng, họ cũng có thể bị nhiễm bệnh.